Na enkele weken steggelen is het eindelijk gelukt om een keer met Thalys mee te gaan naar Parijs en weer terug. 28 December zou ik om 9:16 uit Amsterdam CS vertrekken naar Paris Nord. Wat ik nog niet wist, was dat mijn ouders die dag ook zouden vertrekken naar spanje. Toen ik vertelde aan tafel dat ik het zou gaan doen, zeiden m’n ouders verrast: “Oh leuk, wij vertrekken dan naar spanje.” Al vrij snel waren we aan het bespreken of we elkaar zouden zien tijdens de reis. We wisten het niet in zekerheid te zeggen. Mijn vader en ik bekeken het schema van beide reizen. Ik zou om 9:16 uit Amsterdam CS vertrekken, mijn ouders rond dezelfde tijd uit Eindhoven. Na de eerste verwondering kwam er al snel een soort ‘race’ idee. Kijken wie er eerder in Parijs zou zijn. Ik moest om 7:32 uit Eindhoven vertrekken om op tijd in Amsterdam te zijn. Pa en Ma hadden nog wat voorbereidingstijd in Eindhoven zelf.
Om 9:16 was het zover. Ik vertrok uit Amsterdam. Ter hoogte van Amsterdam Sloterdijk sms’t mijn moeder me dat ze ook vertrekken uit Eindhoven. Spannend! In eerste intantie dacht ik dat het niet zou lukken. Ik was er nog niet van op de hoogte (shame on me!) dat ERTMS level 2 werkt op het noordelijk deel, en de Thalys dus 300 km/h kon halen daar. Ik was nog aan de 160 gewend. Het zuidelijk deel was voor mij een dooprit. Ik had vaker met Fyra gereisd, maar die gaat niet zo hard. Op Lage Zwaluwe heb ik vaak een Thalys gezien, gefilmd, zelfs een V250 gefilmd op volle snelheid. Maar nog nooit had ik harder dan 160 op de HSL-zuid gereden. Dat was tof. Ter hoogte van Antwerpen kreeg ik nog een sms’je. “We zitten nu bij Gent” Ik liep hopeloos achter! Van Antwerpen naar Brussel ging via conventioneel spoor, met maximaal stukjes van 160 km/h. “Misschien ga ik ze missen…” dacht ik. Er waren ook nog eens een hoop werkzaamheden waardoor we soms maar 20 km/h reden. Voor mijn gevoel was Brussel Zuid verder weg dan ooit. Talloze keren heen gereden met de Benelux, maar er leek geen einde aan te komen. Toen ik in Brussel was, waren mijn ouders de Franse grens bij Lille al over! Hopeloze zaak. Zou je denken. Maar de afstand tussen Brussel en Parijs is vrij groot, en met 300 km/h is die sneller overbrugd dan een gemiddelde 140 km/h van mijn ouders.
In eerste instantie had ik gedacht dat ik ze zou inhalen ter hoogte van het befaamde Haute Picardie. Het station wat het equivalent van Lage Zwaluwe in Frankrijk is. Eindelijk vertrok ik uit Brussel. Na een kwartier schoten we de HSL op en accelereerden we. Ondertussen maakten mijn ouders ook kilometers. Spannend dit. Eigenlijk wel vreemd, zoiets simpels. Na enkele smsjes belde Pa me. “Waar ben je nu? Kun je iets lezen?” Hoe? Wat? Lezen? Tussen de bomen en de dijken door is gebleken dat borden langs de weg vrij onmogelijk te lezen zijn. En als je ze ziet, zijn ze in een fractie van een seconde voorbij. Het werd spannend. Ze hadden het over Regíon Picardie. En toen Perroné. Ze waren bij Haute Picardie! Het werd nu spannend. Ze zagen een tegenligger. Na 5 minuten zag ik de tegenligger ook, en wisten ze dat het niet lang meer ging duren. Maar het was ook in een vreemde manier ‘eng’. Alle dijken bomen en verhogingen lieten ons denken dat we elkaar zouden missen! Ineens zegt pa: “Ik ben net een vrachtwagen met gele letters voorbij gereden.” Terwijl hij dat zegt zie ik de vrachtwagen. Nog geen seconde later zie ik ze rijden, precies tussen 2 dijkjes door. Vol enthousiasme en opluchting roep ik “JA! Ik zie jullie!” Ik was zo snel weer voorbij… Ze keken sneller tegen ‘onze’ sluitseinen aan dan je “Thalys” kon zeggen. Wat een ontlading. Het voelde wel goed. Ik weet niet waarom zoiets kleins en simpels me zo gelukkig kon maken, maar ik was even intens blij. Blij om ‘gewonnen’ te hebben met de trein. (Mijn vader vind het wel mooi, maar is overtuigd autorijder…)
Ze hebben het op film vastgelegd. Ondertussen rijd ik verder naar Parijs en zij naar Zuid Spanje. Naar Nerja. Naar ons 2e huis. In Parijs had ik een kleine 2 uur om me te vermaken…Al snel bleek dat het weer in Frankrijk niet echt beter was dan in Nederland. Sterker nog, het was er kouder en natter. In eerste instantie wilde ik een metrokaartje kopen (enkeltje) om even wat bij de seine te bekijken. Maar de automaat nam geen pinpas, alleen creditcard. Maar ik kende mijn creditcard PIN niet. Dusja, helaas. En met briefgeld kwam ik ook niet echt verder. Ondertussen stond half Gare Du Nord ook nog vol met toeristen die hetzelfde idee hadden. Mij niet gezien, dan maar wandelen en in de buurt blijven. Parijs blijft een leuke stad. Maar ik heb meer met het parijs zoals het is, dan zoals het geadverteed wordt. De toeristenplekjes ken ik wel. Ik vind de kleine straatjes die wellicht wat armoedig zijn, veel interessanter. Alleen was het vandaag nogal grauw. Grauw, grijs en nat. Fotografische inspiratie gedaald tot nul. Ik heb wel foto’s gemaakt, absoluut, die komen onderaan deze blog. Maar niet van het gebruikelijke niveau denk ik. Na een wandelingetje dacht ik even te kijken waar ik was. Geen kaart in de buurt en ik had toch een T-Mobile Travel ‘n Surf bundel. Dus ik kocht een dagpas en wachtte tot Google Maps me had geplaatst. Ik stond lekker in een winkel te kijken toen ik zag hoe laat het was. En toen de locatie. Ik dacht: Oeps! Na een stevig wandelingetje (gezond!) kwam ik weer op Gare Du Nord aan en liep ik naar de Thalys, die al braaf stond te wachten. Of nog steeds. Geen idee eigenlijk.
Even een plekje uitgezocht en gaan zitten. Met Feindflugs’ “Erzatsteil” in de oren, vertrokken we weer uit Parijs. Vrij snel na vertrek werd al een hapje en een drankje aangeboden. Opnieuw koos ik voor Jus d’Orange, maar deze keer ook met een ‘snack’. Crackers met Zalmsalade. Alleen was het meer koriander met een beetje zalm…Maar ik klaag niet, service is het zeker! Deze reis verloopt uiteraard een stuk rustiger. Mijn ouders zijn Orleans al voorbij en zullen alleen maar zuidelijker trekken, terwijl ik mijn weg naar het noorden weer vervolg. Alleen ging ik niet tot Amsterdam, maar Rotterdam. Alwaar ik overstap op de IC naar Eindhoven en ik mijn zusjes weer ga vervelen.
















































